第12回：日本→台湾
成田から世界一周の1本目に選んだのは、ユナイテッド航空の台湾路線だ。正直なところ、ユナイテッド航空は私にとって「あえてビジネスクラスを選びたい」航空会社ではない。もしこれが世界一周ではなく通常の旅行であれば、迷わずEVA航空やANAを選んでいたはずだ。
移動時間が短く機材も小型であることに加え、機内食に対しても最初から期待値は高くない。しかし、今回この便を選んだのには確固たる理由があるため、サービス面については納得の上だ。ちなみに、機内食は意外にも普通に食べられる味で、決して悪くはなかったことだけは付け加えておく。
さて、今回の目的地である台湾は、私にとってわずか「2日ぶり」の場所だ。実は数日前、15年ぶりに台湾を訪れたばかりだった。その時は台北から入り、新幹線で高雄へ移動。そこから台南、台中、台北と巡る4泊5日の旅だった。その時の旅行記は、後日、私のやる気があれば書くことにする。
さて、今回の再入国にあたり、短期間に何度も出入りする行動をイミグレで怪しまれる可能性も考え、「何か聞かれたら『LOVE TAIWAN!』と答えよう」と準備していたが、杞憂に終わった。空港からタクシーでホテルへ移動して荷物を置き、早速、夜の街へ出かけた。